現代醫學認為，肛裂的形成主要是由于肛門皮膚及血管機械刺激和炎癥改變引起的，是一種感染性病變，長期反復感染，可出現一系列慢性病變。

　　肛裂是齒線以下肛管皮膚破裂形成棱形裂口或潰瘍，初起僅在肛管皮膚上有一小裂口，有時可裂到皮下組織或直至括約肌淺層，裂口呈線形或棱形，如將肛門張開，裂口的創面即成圓形或橢圓形。

　　早期及時治療可以痊愈。此病特點為肛管括約肌痙攣，排便時肛門疼痛及便血，易受刺激和感染，使裂口常久不愈。如果治療不及時，裂口反復發炎，感染向肛緣皮下發展，還會形成皮下膿腫和瘺管。同時肛裂也是一種很常見的疾病，而分娩后的女性尤為多見。

　　肛裂形成因素

　　解剖因素

　　肛管外括約肌淺部在肛門后方形成肛尾韌帶，較堅硬，伸縮性差，且肛門后方承受壓力較大，故后正中處易受損傷。

　　外傷

　　慢性便秘患者，由于大便干硬，排糞時用力過猛，易損傷肛管皮膚，反復損傷使裂傷深及全層皮膚，形成慢性感染性潰瘍。有人報告，便秘致肛裂占14%～24%，但是便秘也可能是肛裂的后果，由于病人懼怕排便所致。此外，產后也可致肛裂，約占3%～9%。

　　感染

　　齒狀線附近的慢性炎癥，如后正中處的肛竇炎，向下蔓延而致皮下膿腫、破潰而成為慢性潰瘍。急性肛裂發病時期較短，色紅、底淺、裂口新鮮、無瘢痕形成。慢性肛裂病程較長，反復發作，底深不整齊，上端常有肥大乳頭，下端常有前哨痔，一般稱為肛裂“三聯征”。前哨痔是因淋巴淤積于皮下所致，似外痔，由于在檢查時因先看到此痔而后看到裂口，對診斷有幫助，故稱為前哨痔或裂痔。在晚期還可并發肛周膿腫及皮下肛瘺。新媽媽容易發生肛裂的原因，除了因分娩時陰道擴張、撕裂累及肛門所致外，更主要是由于便秘所傷。