胎教是指胎兒未出生前，在母體中進行的一種特殊的教育，是優生的保證。胎教包括胎兒和教育兩個條件，是優生學和教育學相結合的一門新的科學。

什么是有意胎教？

有意胎教是指有心思、自覺地、有意識、有目的和有計劃地在懷孕期間，采取某些方法，創造某些條件，施行胎教，并注意追求胎教的質量，讓孕婦和胎兒的身心得到調養。

比如，音樂胎教就是通過音樂聲波的和諧振動，培養胎兒敏感的聽音能力，并使胎兒形成外界環境是美的感覺。又如語言胎教，通過父母對胎兒談話，講故事，培養親子感情，并在胎兒腦中貯存語言信息，有利于胎兒的潛能。學習胎教是通過“宮內學習”形成胎兒良好的條件反射能力，并在胎兒腦中積累一些知識信息，以便于出生后接受知識方面比其他孩子領先一步。

什么是無意胎教？

無意胎教是指沒有特意采取某些方法、創造某些條件，而是在某些日常生活中也能夠使孕婦和胎兒的身心得到調養，比如吃些好的食物或累了休息等，無意中產生了一些胎教效果。

事實上無意胎教所占的比例大。有些孕婦雖然文化水平不高，甚至對胎教一無所知，未曾有意地去創造某些條件，而是隨心所欲、毫無胎教目的的去實現自己的某種有利于胎兒生長發育的愿望與嗜好，在盡情隨便的生活當中卻能意外的收到胎教的效果，生下的孩子同經過精心施以胎教者所生的孩子，在體質、智力等方面基本或完全一樣，或者更優于有意進行胎教者所生的子女。

這當然與遺傳因素可能有關，但也與無意胎教有關，收到了“無意插柳柳成蔭”的效果。實際上孕婦在孕前的精神、意向、品德、習慣、嗜好等方面，在成年以后已基本定型，并不一定都適合于有益的無意胎教條件要求，即使是無益也較難在孕期內強行加以改變。這就需要在孕前多讀一些有關胎教的書刊，增加文化知識，提高個人修養與文明程度，力爭使無意胎教轉變為有意胎教。雖然有的孕婦收到了“無意插柳柳成蔭”的效果，但這里畢竟帶有盲目性，不能和有意胎教相提并論，更不能代替有意胎教。無論孕婦有怎樣好的條件，有意胎教還是必要的。