孕育一個聰明可愛的寶寶是每位父母的心愿。美國科學家最新研究發現，取自猴子牙髓的干細胞可以刺激腦細胞的形成和生長。

美國埃默里大學一個科研小組11日報告說，他們通過動物實驗發現，取自猴子牙髓的干細胞可以刺激腦細胞的形成和生長。

研究小組在新一期《干細胞》雜志上介紹說，研究人員把取自恒河猴牙齒的牙髓干細胞植入實驗鼠大腦中的海馬區。結果發現，這些干細胞能夠刺激生成幾種類型的新神經細胞。

牙髓干細胞是存在于牙髓組織中的一種成體干細胞，可分化形成多種細胞類型。醫學研究認為，牙髓干細胞具有重要的治療潛力。此前，牙髓干細胞已應用于牙齒和顱面細胞的再生。研究小組說，他們的新研究結果表明，牙髓干細胞將來有望應用于細胞療法和再生醫療領域，尤其是治療與中樞神經系統相關的一些疾病。

研究小組還指出，牙髓干細胞提取方便，醫生可以十分方便地從患者牙齒中分離出牙髓干細胞。因此，他們認為可嘗試設立牙髓干細胞“銀行”，人們一旦患病，就可以提取自己事先保存的牙髓干細胞用于治療。自體干細胞治療可大大降低目前移植醫學領域常見的細胞排異反應。

接下來，該研究小組還計劃進行實驗，從患有亨廷頓病(一種遺傳性腦病)猴子的牙齒中提取牙髓干細胞，觀察患病猴子的牙髓干細胞是否也能像健康猴子的牙髓干細胞那樣刺激大腦細胞發育。