臍帶纏繞是指臍帶環繞胎兒身體，通常以繞頸最為常見，分娩時，看到臍繞頸一、二圈的寶寶并不稀奇。另外，軀干及肢體的纏繞也有可能發生。發生臍帶纏繞的胎兒，纏繞多為1-2圈，3圈以上較為少見。另有一種不完全繞頸者, 稱為臍帶搭頸。

臍帶，是胎兒生命的橋梁。它一端連接于胎兒臍輪，另一端連接于胎盤。臍帶中有兩跟臍動脈和一條臍靜脈，以及包裹于它們表面的膠凍狀組織--華爾通氏膠所組成。通過臍帶，胎兒從母親獲得氧氣以及所需的各種營養物質，排出胎兒體內的廢物。正常情況下，臍帶的長度約為50厘米，長于70厘米為臍帶過長，短于30厘米為臍帶過短。

胎兒在母體內并不老實，它在空間并不很大的子宮內翻滾打轉，臍帶纏繞住頸部、軀干或手腳，是有可能發生的。

有時候，纏繞住的臍帶可能會在母親臨產前松解開;有時候，明明沒有被臍帶纏繞的胎兒，也有可能在最后幾周發生纏繞現象。

臍帶纏繞有何危險性?

臍帶纏繞，其結果類似于"上吊"，對胎兒的影響，與纏繞的周數及松緊度、臍帶的長短、羊水量有關。同時還與是否臨產有關。臨產后，胎頭往下分娩，會造成原先纏繞較松的臍帶逐漸拉緊。

一般來說，被臍帶纏繞一周或臍帶搭頸的胎兒，因臍帶纏繞及壓迫程度較輕，是不會發生臨床癥狀的，這種纏繞對母兒危險不大，母親仍可經陰道將其順利分娩。即使是臍帶繞頸，由于胎頭的活動性較小，只要臍帶沒有被勒緊，通常就不會危害胎兒健康。在孕期，如果發現有臍帶纏繞現象，只要胎兒繼續在活動，孕婦就不需要太擔心。

然而，纏繞周數多及壓迫程度重的胎兒，因臍帶纏繞可導致相對性臍帶過短，纏繞得緊，就會影響臍帶血流，首先就會影響到胎兒氧和二氧化碳的代謝，使胎兒出現胎心減慢;嚴重者，可能出現胎兒缺氧，甚至胎兒死亡，處理較為被動和棘手。