一般藥品包裝上都會標明藥品的生產日期和有效期，但是藥品的有效期并不等于保險期，如果保管不當，即使在有效期內，也可能引起藥品變質失效。那么，如何識別藥品是否變質呢？河北醫大一院藥劑科主任楊繼章教授指出，大部分常用藥品變質是可以通過觀察其外觀性狀來判斷的。而對于超過有效期的藥品，即使外觀沒有變化，也應報廢或經檢驗證明無事后方可服用。

　　針劑：水針應澄明，無顏色變化，若有混濁、沉淀、顏色改變均不可使用，水針劑出現黑、白點，霉點，固體結晶、絮狀物及無色的有了顏色或淡色的顏色加深，就不要再用。粉針應為干燥粉末，色澤應均勻一致，搖動時自由翻轉，如有粘瓶、結塊、變色等，則不能再使用。油針劑的油液渾濁，沉淀分層，顏色變深均為變質的征兆，不能再用。而混懸針劑本身就有沉淀則是正常的。

　　片劑：沒有糖衣的藥片，若有嚴重斑點、變色、變形或發霉、蟲蛀、松散、出現結晶有異味，都是變質的反映。比如維生素C片發黃或變成淡棕色，說明該藥片變質了。糖衣片如果出現爆裂、變色、有斑點或糖衣開始融化等情況時，不可使用。

　　膠囊劑：膠囊發生明顯軟化，破裂、漏油(軟膠囊)、互相粘連、發霉、變形、變色等，不可使用。

　　糖漿劑：品質良好的藥液，不論其顏色深淺，都應該是澄清無異物的。出現顏色變化，水劑面上浮有異物和碎屑等，均不能服用。抗生素糖漿一般不宜久放。糖漿服用前出現異味，比如發酵、發霉的味道，就不可服用。