哮喘通常是因灰塵和過敏引發，從而使患者的肺部呼吸道發炎。這種疾病的癥狀包括哮喘、胸痛和呼吸收縮。據世界衛生組織報道，全球有3億多人飽受哮喘折磨，并且每年約有25萬人因此喪命。

德國烏爾姆大學的研究人員為了評估飲食造成哮喘的可能性有多大，對5萬名8至12歲兒童的健康資料進行了調查，這些資料是在1995至2005年間、從全球20個富國和窮國搜集而來。研究人員詢問了家長有關孩子日常飲食以及是否被診斷為患有哮喘的問題。研究發現，飲食并不像草、花粉和開花樹木等其他誘發噴嚏的過敏原一樣會增加敏感性。

飲食確實和氣喘及哮喘的發病有關。每周吃3個以上漢堡、搭配富含糖分汽水的兒童，患哮喘的概率要比其他孩子大得多。研究人員指出，吃太多漢堡可能不是導致哮喘的直接因素，而是一種由許多易引起這種疾病的復雜因素構成的生活方式的一個指標。這可以在一定程度上解釋為什么窮國的人也常吃漢堡，但他們患哮喘的概率卻比富國要低。

國外相關專家進行多年的調研，發言表示西式快餐使孩子發生哮喘的幾率大大增加，家長應該在孩子面前做一個很好的表率，不吃就是不吃，告訴孩子西式快餐不能吃的原因，然孩子自己從心里愿意放棄西式快餐。