母乳喂養嬰兒是自然界賦于人類的本能。母乳喂養有著其他任何喂養方法所無法比擬的優點：

(1)母乳中含有新生兒生長所需要的全部營養成分。其中的蛋白質、脂肪、乳糖、無機鹽、維生素和水分等主要成分的比例，最適合嬰兒機體的需要，最易于小兒消化和吸收，并能誘發良好的食欲，促進小兒的生長發育。母乳中的不飽和脂肪酸含量較高且顆粒小，易于消化，對嬰兒大腦的發育非常重要。

(2)母乳中特別是初乳中含有大量的免疫活性細胞及多種免疫球蛋白，可避免小兒受各種微生物的侵襲，所以母乳喂養兒在6個月以前比人工喂養和混合喂養的小兒不易受各種疾病的威脅。

(3)母乳是由母親的乳腺直接分泌的，溫度適宜，對胃、腸道毫無刺激，而且污染機會少，哺乳方便。

(4)在哺乳過程中母子肌膚密切接觸，可以增強母子之間的感情，并且母親可以及時感覺嬰兒體溫是否正常，及早發現某些疾病。
(5)新生兒吮奶可刺激母親的垂體泌乳素的分泌，促進泌乳，并能促進子宮的收縮，有利于產婦的子宮復舊和排盡惡露，減少產婦出血和其他感染性疾病的發生。

總之，母乳喂養嬰兒不但可以使嬰兒獲得必需的營養，而且可以獲取精神上的滿足，因而，母乳應是嬰兒的最佳食品。

可是，有的年輕母親不了解或忽視母乳喂養的這些好處，而為了自身的健美和方便，不采取母乳喂養嬰兒，而在嬰兒一生下來就完全用人工喂養代替母乳喂養，這對嬰兒的生長發育極為不利。世界衛生組織明確指出，嬰兒至少要喂滿4個月的母乳。因此，若非母親有病或母乳缺乏等客觀原因，母乳喂養嬰兒是不可輕視的，更不可以人工喂養代替母乳喂養。