1歲多的時候主要是兒童理解語言即被動語言階段。這時期的孩子對成人語言的理解能力在不斷發展，能聽懂別人的說話，并能一步一步把語言和具體事務結合起來，還能用動作或表情對成人的語言作出反應。如問小兒“電燈呢？”他會用手指著電燈，問他：“眼睛呢？”他會用手指著自己的眼睛。

這一階段孩子的概括能力也增強了，他懂得“燈”這個詞不僅僅是指特定的燈，而是指各種燈；懂得不同的老太太都是“奶奶”，不同的男人都是“叔叔”。這可以說是“一名多物”。另外，也懂得了“一物多名”。例如，一個女孩子除了知道自己的名字和小名外，也知道“寶寶”、“乖乖”、“孩子”、“丫頭”等都是指她。

這個時期的孩子，會說的話還不是很多，只會說簡單的詞，如“謝謝”、“再見”、“抱抱”等，有時候用簡單詞表示某種意思，發育較快的孩子開始能說短句了。例如“媽媽再見”、“爸爸好”、“爸爸抱”等。喜歡看圖畫，聽成人講故事，常常同一個簡單的故事喜歡重復聽很多次。

每個孩子的大腦都有一個裝滿語言的儲藏盒，終于有一天“媽媽”、“拜拜”等詞語會從儲藏盒里跑出來，孩子嘴里常蹦出有趣的只言片語，這就是“初語”。昨天會說的單詞今天卻忘了，這是很正常的事。孩子從剛開始學會說話到會說30—50個短語，一般是在10個月—1歲半之間。這個時間，孩子詞匯量的增長比較緩慢，而且常常一個短語說過一次后再也不說了。有的孩子快1歲半了，還不會說話，而周圍同年齡或更小一點的孩子卻會講幾句話了，父母心里就開始著急了，他們甚至懷疑孩子是否是啞巴或是智力低下。其實，開始說話有早有晚，詞匯量增長有快有慢。

一般來說，多數孩子都能在正常的年齡說話，但也存在個體差異。這主要由每個孩子的個性、受教育情況、身體健康狀況等決定。對于說話遲的孩子，首先要看看他的聽力有沒有問題，能不能聽懂別人的話，如果大人的話他全能聽懂，就是不愿意開口說，那聽力和智力一般不會有太大問題。如果別人對他講話而他反應很遲鈍甚至無反應，到1歲半還不會說話或者發音含糊不清，則應懷疑耳朵聽力可能有問題，應去耳鼻喉科進行詳細檢查。