人格測量的方法主要有三種：行為觀察、自陳量表和投射技術。我們采用的是自陳量表。所謂自陳量表，是我們先通過與兒童談話、試測，篩選獨生子女生活中的各種有關因素，然后設計一個問卷。這個問卷也就是自陳量表，即由被選中的兒童根據問卷項目來提供關于自己人格特征的報告。自陳量表的題目形式有多種，我們這次用的有“是非式”，如：“我很滿意我的性格”——是，有時是，不是；也有“二擇一式”，如讓兒童在下列AB兩個表述中選擇一個：

　　A　 我喜歡在某個專門項目上成為最棒的人

　　B　 我喜歡結交新朋友

　　對我們研究人員來說，A題是考察兒童是否有更強的成就需要，B題則考察兒童的親和需要。當然，這一道題目不能說明什么，我們出了36道題目來綜合考察現代獨生子女的人格傾向。對兩道題，如果兒童都表示喜歡，我們也要求他只能選擇一個最喜歡的，而兒童表示“最喜歡的”，可能就是這個兒童的人格特征。

　　還有“多項選擇式”，比如我們列出很多種問題項目，請兒童自由選擇適合他們情況的項目。

　　我們通過抽樣技術在全國城市范圍內選擇參加測量的兒童，總共選擇了3349名兒童和他們的家長來回答這個問卷。這3349名兒童的年齡在10～15歲之間。

　　心理學測量人格的自陳量表多達幾十種，經常被提及的有愛德華個人愛好量表、艾森克個性調查表、兒童個性調查表、社會成熟量表以及16種人格因素測驗。我們發現，量表盡管很多，但完全適合于我們的研究的很少。所以，我們在原有人格量表的基礎上，經過修改、試測和重新組織，形成了新的人格測量量表。這些量表包括：

　　(1) 人格需要量表。我們選擇了愛德華個人偏好量表中的部分題目來測量獨生子女的成就需要、親和需要、扶助需要、謙卑需要、持久性需要和攻擊性需要。

　　(2) 自我接納量表。量表由12個題目組成，其中5個題目來自青年性格問卷，其余題目根據兒童活動特征設計。自我接納測試得高分說明被試自我感覺良好，認為自己有能力，有吸引力，充滿自信。得低分者則對自己持懷疑態度；在事情不順利時，自我譴責；總認為別人比自己強。

　　(3) 學習需要量表。由于兒童的主要活動為學習活動，我們設計了由20個項目組成的學習需要量表，以從兒童活動的角度，補充說明兒童的人格特征。量表根據一項學習需要的研究成果(《關于學校情境中成就焦慮問題的調查研究》，劉曉紅，1993)設計而成。

　　(4) 道德評價量表。道德評價量表根據國家教委正式頒布的中小學德育綱要設計而成。它共有54個變量。分為相反的兩個部分：優點和缺點。測試時請被試指出自己的重要優點和重要缺點。