能進入大腦內的色氨酸的數量不僅僅依賴于食用了多少色氨酸，還與食入的蛋白質和糖類的總量有關。通常的食物提供的不是單純的色氨酸，而是全蛋白，蛋白質中的其他氨基酸可與色氨酸競爭進入大腦，在這種情況下，進入大腦的色氨酸沒有顯著增加，因而不能有效地促進大腦內血清素的合成。但是以糖類替代蛋白質時，糖類促進胰島素分泌，而胰島素可促使其它氨基酸進入體細胞，這樣色氨酸就可以沒有競爭的進入大腦。因此，糖類含量高的食物促進色氨酸進入大腦，增加血清素的合成。

　　因此，對于失眠者來說，一杯加糖的牛奶就是很好的催眠劑，或者一片面包和一杯糖開水，效果也不錯。另外，香蕉、蜂蜜、土豆、杏仁、火雞都是較好的助眠美食。不過要注意的是，已知能誘導血清素的食物攜帶大量的能量，每天增加鍛煉消耗能量，更有助于健康睡眠。