“這幾個月，因為長智齒，我被牙痛折磨得白天不能工作、晚上睡不好覺。現在，下頜右側的智齒基本長出來了，但是一吃東西，牙齒就會咬到腮幫子，疼得我什么東西都不敢吃。”27歲的小穗原本想去醫院拔掉這顆智齒，但是看到網上有的醫生推薦要拔，有的醫生推薦不要拔，她就猶豫了。

長智齒的時間和數量因人而異

智齒的學名叫第三磨牙，老百姓叫它智慧齒或者立事牙，也是口腔中最靠近喉嚨的牙齒，如果全部生長出來一共4顆，上下顎各兩顆。據中山大學附屬口腔醫院口腔頜面外科余東升副教授介紹，智齒一般會在18~25歲長出來，不過，什么時候長智齒、總共長幾顆卻會因為個人的差異而有所不同，有的人在三四十歲甚至四五十歲的時候才出現癥狀，而有的人則終身不長。而且即便是長智齒的人，也不一定長全，有的人智齒可能只長1~2顆。不管什么時候長、長幾顆，大多數人長智齒的時候都會有疼痛感，且智齒長出來以后的位置和方向都會發生異常。

據介紹，以前人類吃草和生肉，所以磨牙的功能極其發達，也起著非常大的作用，但隨著社會進步與發展，現代人吃得都很精細，不需要像古人要那么強的咀嚼功能，而且人的頜骨也變小了，而人的牙齒的數量還是32顆沒有變，這樣，在相對較小的頜骨上排列和原來一樣多的牙齒就很擁擠了，就是說智齒實際上已經是多余的了，被認為是一種痕跡器官。

大多數智齒需要拔

很多患者最關心的問題就是智齒到底需不需要拔，余教授說，有些人頜骨發育得非常好，牙齒對合整齊，上下智齒生長的位置和方向正常，空間也夠，智齒沒有被蟲蛀，智齒冠周軟組織沒有發炎和疼痛史。如果滿足以上的條件，這樣的智齒不需要拔掉，但是臨床上這樣的比例非常小。大多數患者都會出現以下的癥狀：一、蛀牙：如果智齒出現比較深的蛀牙，特別是需要根管治療的，一律建議拔掉。二、影響鄰牙：如果生長空間不足，智齒會使勁兒頂住相鄰的牙齒繼續生長，可能導致鄰牙損傷，最后兩顆牙齒都保不住。三、空間不足：如果智齒生長空間不足，在智齒生長過程中，會出現比較嚴重的牙齦腫脹、牙齒疼痛等癥狀。四、不易清潔：如果智齒長得歪七扭八，清潔起來會比較困難，很容易出現蛀牙。牙齒在口腔里面要么就是美觀，要么就是咀嚼功能，它既不美觀又沒有功能，所以建議還是預防性拔掉。五、沒有對咬牙：不是每個人的四顆智齒都會順利生長出來，如果一顆智齒的對面沒有與之相抗衡的另一顆智齒，可能影響牙的咬合功能。六、阻生齒：這種類型的智齒，通常埋在齒槽骨的里面，當你感覺到痛時，就要拔掉它。

智齒危害的導火線是食物嵌塞

余教授提醒，智齒的最大危害就是極容易造成食物嵌塞。由于智齒不能完整地萌出在正常位置，因此與前面的牙齒不能形成良好的接觸關系，容易有食物殘渣、細菌等滯留于智齒與其前面相鄰牙齒之間的間隙中，造成智齒前面鄰牙的齲壞，可能發展為牙髓炎。

另外，這一部位的牙槽骨也容易吸收，導致智齒前面的牙齒松動。不能完全萌出的智齒，非常容易發生智齒冠周炎，在疲憊、身體抵抗力低下的時候容易發作，智齒冠周炎有可能反復發作，如果治療不積極的話，有可能形成口腔頜面間隙的感染。

最后，由于智齒生長的位置和方向出現異常，還會影響上下牙齒之間的咬合關系，可能造成顳下頜關節彈響、張口疼痛、夜里磨牙等。

有問題的智齒越早拔除越好

余教授強調說：“很多人認為只要智齒不疼，就可以不用拔，其實這種觀念并不正確，會忽視掉已經形成的一些炎癥與齲壞現象，所以最好去醫院拍一個X光片，看看智齒的狀況，醫生會通過口腔檢查和X光片進行評估，該智齒需不需要拔，從預防的角度講，有問題的智齒越早拔除越好。”