和尚可不可以吃肉，是根據(jù)不同情況，分別對待，不搞一概而論。

素食之風(fēng)，古已有之，佛教傳入中國之前，就已經(jīng)十分盛行。古時吃素，倒不是由于當(dāng)時經(jīng)濟(jì)落后，沒有肉吃，只好以瓜菜裹腹。而是那時，已經(jīng)出現(xiàn)了“養(yǎng)、助、益、充”的飲食觀念，提倡“五谷為養(yǎng)、五果為助”。這在最早的醫(yī)學(xué)經(jīng)典著作《黃帝內(nèi)經(jīng)》里就有詳細(xì)記載。但主要的原因，還是老莊清靜無為哲學(xué)思想的影響。一大批隱逸的文人，崇尚自然，認(rèn)為吃肉使人氣濁，吃素使人氣清。追求清氣，極力奉行素食的原則。

吃素本是一件好事。但發(fā)展到后來，就走火入魔。可見凡事不宜太過。《漢書》里記載了這樣一件事：有個叫周澤的人，餐餐吃素，以致營養(yǎng)不良生病。老婆怪他，講何苦這樣把自己折磨。周澤一聽，火冒三丈。馬上以“干犯齋禁”的罪名，把老婆送進(jìn)監(jiān)獄。“干犯齋禁”，當(dāng)時可不是小罪，大概和現(xiàn)在的“嚴(yán)重破壞社會秩序”差不多。至于“坐齋不謹(jǐn)”，則要殺頭。“坐齋不謹(jǐn)”到底是什么罪?不詳細(xì)考證，絕對猜不出來。其實好笑得很，不過就是吃素的時候，不小心放了屁。放屁而被殺頭，恐怕誰也料想不到。

吃素的優(yōu)良傳統(tǒng)，后來竟被從外國傳入的佛教，一把搶過去了。

和尚原來是可以吃肉的。佛經(jīng)《戒律廣本》寫得很明白：佛教沒有吃素的規(guī)定。佛家禁止吃的，是“葷”。這個葷，不是我們現(xiàn)在的概念，指雞鴨魚肉一類的動物食品。我們現(xiàn)在講的葷，佛教叫做“腥”，而不叫“葷”。佛經(jīng)里葷字不讀hun，要讀成xun，熏的意思，指氣味熏人的蔬菜，“葷乃蔬菜之臭者”。《梵網(wǎng)經(jīng)》講得更具體：“若佛子不得食五辛。大蒜、蔥、慈蔥、蘭蔥、興渠是五辛”，葷就是這五種蔬菜。葷字從草頭而不從肉旁，說明葷的原始意義，是植物而非動物，至于葷為什么從植物變成了動物，三言兩語說不清，以后單獨介紹。佛教認(rèn)為吃了葷，耗散人氣，有損精誠，難以通于神明，所以嚴(yán)加查禁。有兩次，我到廟里吃齋，看到菜里有蔥有蒜。可見廟里的和尚，佛經(jīng)還沒有讀通。那么多的齋，算是白吃了。