原始人類多吃蔬果，因為火的發現，開始吃肉及熟食，尤其天冷時，熱食讓人溫暖舒暢，天然的食物，無論葷素，皆含有足以分解該食物的酵素，因為酵素的存在而讓采栽下來的花果、種子都還能繼續發芽，然而食物經過烹煮加熱后，酵素的活性就一一的被破壞，尤其經過長時間或高溫烹煮的食物，其中的酵素以備破壞殆盡，吃進去這些食物，人體則需要擁有更大的負擔來自行合成更多的酵素來分解這些食物。

“酵素”其實只是一個統稱，酵素的種類之多，難以估計，人體內至少有數千個以上的生理生化反應，需要各種不同的酵素來參與，酵素主要是不同的胺基酸排列組合而成，屬于蛋白質，由于蛋白質在高溫下會改變結構，因此大部分的酵素會因為高溫而失去活性。

酵素廣泛的存在生物體中，不同的動植物體內也會有不一樣的酵素種類，存在人體內的酵素，如以功能大類來區別，可分為細胞新陳代謝性酵素與消化酵素兩大類，細胞代謝性酵素一般是由人體自行合成，補充足夠的蛋白質食物可以促進人體自身酵素的合成，此類酵素主要負責人體細胞間的生化反應，如人體自行合成對抗自由基的抗氧化酵素(SOD、Glutathione Dismutase...)、內分泌及內生性物質轉換中所需要的酵素等，一般細胞代謝性酵素是無法以口服來補充的，因為消化道中的蛋白質消化酵素會將這些酵素分解而失去活性。

人體的另一組重要酵素群─消化酵素，主要在分解大分子的營養素及人體可能產生的一些廢棄物，消化酵素主要可分為分解碳水化合物、脂肪及蛋白質的酵素群，人體由口經過胃達腸道至直腸的整個消化道有著不一樣的酸堿值，不同的消化酵素也會在不同的PH酸堿值環境中發揮其活性，例如負責分解淀粉的消化酵素在偏堿的環境，如口腔及小腸的活性會偏高，分解蛋白質的酵素則有許多不一樣的種類，如胃蛋白酶則一定要在胃部強酸的環境下，才能發揮其作用，而胰蛋白酶就只能在偏堿性的十二指腸及小腸段才能發揮作用。

負責消化蛋白質的消化酵素，除了具有分解食物中的蛋白質成胺基酸小分子，促進營養素的吸收代謝外，還具有消炎止痛、促進受傷細胞之再生的作用，主要是因為人體的發炎、老化反應(自由基作用)，會產生許多蛋白質廢棄物，如老化壞死細胞、發炎造成的濃化分泌物(含白血球及微生物的尸體)等，人體內的蛋白質分解酵素能夠促進這些發炎產物的排除，進而促進新生細胞的產生，改善及緩解過敏性發炎、關節炎、微生物感染性發炎的癥狀。

另外，蛋白質分解酵素還能改善及預防過敏癥，因為絕大多數的過敏原都是蛋白質，當人體遇到較陌生的蛋白質，就會把它當作敵人而企圖消滅它，這時就會啟動人體的免疫機制來對抗，而過敏反應正是人體免疫機制與外來蛋白質產生對峙時所產生，蛋白質分解酵素能將過敏原的大分子蛋白分解為小分子的胺基酸，過敏原就不再存在，因而可以降低過敏反應發生的機率，尤其是食物過敏，如對花生、海鮮、面筋等蛋白質食物過敏的體質，在餐前服用蛋白質分解酵素，隨即用餐，可以大幅降低食物過敏的發生率。

人體為什么會需要補充酵素?

熟食讓人吃進更多的食物，卻需要更多的酵素來分解以轉化人體所需的營養素，當酵素不足時，食物不能被充分分解、利用，分解不完全的成分還可能造成消化及代謝系統的負擔，因此補充酵素則能讓人體減輕負擔，促進食物中營養素的吸收及利用，促進新陳代謝，加速毒素的排處除。

不過并不是所有的人所需要的酵素種類都是一樣的，不同的健康狀況，飲食習慣及體質，需要補充的酵素種類，或根本不需要補充酵素產品，也都不一樣，因此認識酵素的種類及作用是選擇適合自己服用的酵素產品，最重要的關鍵