急性感染性腹瀉是一個全球性問題，椐世界衛生組織調查，腹瀉病的致死率高居各種疾病的第四位，其中大部分在發展中國家，特別是非洲。20年前有人統計30年內全球急性腹瀉患者達7.4億例次，每年全球有500萬人死于急性腹瀉(51%是74歲以上的老年人)。在發達國家，成人腹瀉癥的發病率約為每人每年0.5-2.0次。在發展中國家或貧困國家，成人腹瀉癥的發病率遠遠超出該數值。

腹瀉是一種癥狀，而不是一種獨立的疾病。腹瀉的分類有許多種，但為便于指導治療，一般將腹瀉分為感染性腹瀉和非感染性腹瀉兩種，這里我們主要討論的是急性感染性腹瀉。引起急性感染性腹瀉常見的疾病有細菌性食物中毒、病毒性腸炎、細菌性痢疾、大腸桿菌性腸炎、霍亂、難辯梭狀芽孢桿菌腸炎、腸道寄生蟲感染等。

急性感染性腹瀉多數是糞-口途徑感染，但輪狀病毒感染還可經空氣傳播。病原體引起腹瀉的機制主要有三個：釋放毒素，引起腸黏膜分泌增加；產生細胞毒，破壞黏膜完整性；不產生毒素，但可使黏膜的微絨毛萎縮(如輪狀病毒感染)。由此可見，對于成人急性感染性腹瀉的治療，腸黏膜的修護是重要環節之一。

對于治療，病毒性感染糞便多為水樣，量大，很少伴有腹痛，糞便檢查無紅、白細胞和隱血，可采用支持療法和腸黏膜修護劑蒙脫石散(如思密達)治療，無需應用抗生素。若患者伴有血性腹瀉(最有可能是菌痢)、疑似霍亂并重度脫水，嚴重的非腸道感染(如肺炎)的兒童，聯合抗生素是有益的。

總之，在急性感染性腹瀉治療時，應當以預防為主，加強支持療法(防止和糾正脫水，如口服ORS)。藥物治療原則上應當防止濫用抗生素現象的發生，盡量根據病原體檢查結果應用相應藥物，減少經驗性使用，避免出現更多的抗生素耐藥和不必要的花費。微生態制劑對調節菌群有良好的療效，可用于防治特定類型的腹瀉。而腸黏膜修護劑(如思密達)不僅可吸附、清除腸道致病微生物，還可有效修護腸黏膜，可應用于各種類型的腹瀉，是成人急性腹瀉的理想選擇。