鼻咽位于面部的中央，有一定的特殊性，病灶周圍往往有重要的血管和神經，與腦組織極為接近，在治療鼻咽癌時，必須要避開這些重要的組織，外科手術往往不能實現完全切除鼻咽部癌變組織。慶幸的是，絕大多數的鼻咽癌細胞對放射極為敏感，通過放射治療可以有效殺滅癌細胞，減少對周圍組織的損傷，因而放療是鼻咽癌最主要的治療方法。

在臨床上，放療醫師通常用CT等影像學設備重建腫瘤三維結構，建成一個與腫瘤一致的放射線3D立體靶區，射線從不同方向對腫瘤照射，用計算機控制放射線的劑量，使得較高劑量的射線精確集中在腫瘤上，用放射線最大程度的殺滅腫瘤細胞，而保護腫瘤周圍的正常組織免受過高劑量的輻射，實現精確制導，精確狙擊。

此外，適形強調放療(IMRT)配合化療等治療手段，根據影像學(磁共振MRI)顯示患者所得腫瘤的分期進行“對癥下藥”，可實現對鼻咽癌患者的個體化治療。

對早期的鼻咽癌患者，原發灶局限、未出現頸部淋巴結或遠處轉移，單純放射治療就足夠，采用外照射或外照射加腔內近距離治療的方法可以達到很好的療效。

定期隨訪是檢查鼻咽癌治療后的控制情況、有無遠處轉移、放射治療反應及后遺癥的重要過程。一般而言，鼻咽癌患者在治療后第1-2年每2-3月應進行一次隨訪，第3年以后可以每6個月進行一次隨訪，5年以上可以每年隨訪一次。