據英國《電訊報》(The Telegraph)報道，美國心臟協會(AHA)日前公布了一項將患心血管疾病風險最小化的七步驟指引《生活簡單七步》(Life's Simple Seven)，其中包括：1.不吸煙;2.多運動;3.不超重;4.保持健康的膽固醇水平;5.保持血壓正常;6.調節血糖水平;7.健康飲食。

心臟代謝風險國際協會(ICCR)科技總監讓-皮埃爾·德斯普雷(Jean-Pierre Després)教授認為，全球范圍能實現所有七項達標的人，少到趨向于零。“如果你分析這看似簡單的七項，再考慮發展中世界國家，能全部達標的人口只有0.1%。也就是說，在避免心血管疾病方面，只有千分之一的人是健康的。”

如果只參考傳統的風險因素，像膽固醇和血壓，全球健康人口比率可能達到15%。然而，一旦考慮運動和飲食因素，人數就大幅度降低。“運動和營養是心血管健康里最難實現的兩大因素。”德斯普雷教授說，達到國際認可的每周運動150分鐘水平的人，無疑更少。一項調查中，60%的受訪者稱自己做到，但經過評估，其中只有三分之一的合格。

德斯普雷教授稱，現代食品中含有許多隱藏的鹽分和糖分，普通人很難鑒別，這意味著許多人以為飲食合理，實際上并不健康。他說，如果能做到所有七點，健康益處堪稱“驚人”。“如果七項標準全部達標，一個人65歲前絕對不會有任何心臟病。”

目前，許多國家大量人口都在關注減肥問題，但德斯普雷教授表示，戒煙和運動比減肥更重要。“多做體育運動對心臟健康非常關鍵。”在腰圍相同的肥胖人群中，經常鍛煉的人患心臟病的機會，要比久坐的人低50%。“即使你腹部很胖，擺脫久坐，活動一下，也能降低患病風險。”

世界范圍而言，缺乏運動導致的死亡人數已經超過了吸煙。而美國一項新研究發現，堅持“生活簡單七步”，可以令患癌癥的危險降低一半。來自芝加哥西北大學(Northwestern University)的研究者歷史25年追蹤研究1.3萬人的健康情況，最終發現，能夠有六七項達標的人，患癌風險下降51%。即使不計吸煙，余下六項中能有五六項達標者，癌癥患病風險也可降低25%。