新世紀，我們都能發現自己的生活與很久以前有了很大的改變，而且還是質的改變，而我們不難發現人的衣、食、住、行，離不開社會經濟發展水平和生活條件。我們的生活方式跟幾十年前相比，完全可以用“天翻地覆”來概括形容;無論是生產勞動的方式，還是日常生活的方式，都起了很大的變化。然而，與此同時，一些慢性病也不知不覺地找上門來了。

生活方式的變化是社會進步、經濟發展的必然，給老百姓帶來了生活上的方便和富足。但是，它在給人們的生活帶來精彩的同時，也帶來了一系列與人們的健康休戚相關的問題。

現在，人類面臨著許多疾病，其中大量的是一些慢性非傳染性疾病。影響這些慢性非傳染性疾病發生的因素，一個是生物遺傳因素，另一個就是環境因素、社會因素。后者就與人們的生活行為、生活方式有密切的關系。

還有一些就是傳染病，包括與人類共存多年的一些舊的傳染病和近年來新發的傳染病，比如：SARS(非典型肺炎)、禽流感、瘋牛病、猴痘等，對人類的健康造成了極大的威脅。

而在50多年前，我國發生最多的疾病是傳染病、營養不良和其他感染性疾病。現在與過去相比，發生了一系列重大變化。根據衛生部的統計，現在導致我國人口死亡的主要原因有以下幾個：

第一位的是心腦血管病。這一類疾病，有的發生在心臟，比如說冠心病(心絞痛、心肌梗死);有的發生在腦部，比如腦動脈供血不足、腦梗死、腦出血，等等。問題的關鍵在血管，就是血管出現了動脈硬化，所以稱之為心腦血管病。動脈硬化的全稱叫動脈粥樣硬化，而動脈粥樣硬化發生的最根本的原因與高脂血癥有關，而高脂血癥的發生，又與人們的生活方式休戚相關。高脂血癥患者在日常飲食中，往往脂肪攝入過多。

第二位的是惡性腫瘤。也許有些人會說，腫瘤的病因不明。是的，具體到每一位腫瘤患者來說，老張、老王為什么得了這種癌，可能說得不是很準確，不是很清楚。但是，從宏觀上來說，腫瘤的病因應該說還是很清楚的。腫瘤學家認為，有80%的癌癥的發生和人們的生活行為相關。所以，腫瘤學家還提出“生活方式癌”這樣的命題，就在于警示人們注意自己的生活行為。比如，肺癌就與抽煙的關系非常密切;胃癌可能與人們進食大量的含有亞硝酸鹽的食物在體內形成亞硝胺有一定關系;又如大腸癌，這幾年來大腸癌的發病率在明顯增加，可能就是和人們攝入過量的脂肪有關……所以，癌癥的發生，絕大多數也與人們的生活方式和行為有密切的關系。