發熱是最常見的癥狀。目前認為，在非甾體解熱鎮痛藥中，只要合理使用，撲熱息痛最為安全，但必須在安全劑量(每次1克)之內，如超過安全劑量同樣可引起不良反應，甚至非常嚴重。近年發現，如每次服用5克，引起肝功能障礙者就比較多見;如每次服10克，即可引起嚴重肝功能損傷，導致致死性肝功能衰竭。

撲熱息痛服用后，在肝臟依賴于肝細胞藥物代謝酶——細胞色素P-4502E1代謝。代謝后生成一種有毒的代謝產物——N-乙酰醌亞胺(NAPQI)，對肝細胞具有毒性，可引起肝細胞壞死。但在安全劑量內，NAPQI可被肝臟存在的谷胱甘肽所分解而無毒化。但是，撲熱息痛攝入過多，使NAPQI大量生成，谷甘肽被耗竭，剩余的NAPQI即可引起肝損傷。大劑量撲熱息痛存在危險，但服藥同時飲酒，即使服藥量不多，酒誘導細胞色素P-4502E1，從而加快NAPQI生成，短時間達到中毒劑量，也能引起中毒，對此必須高度警惕。

值得注意的是，目前有很多抗感冒藥中也含有撲熱息痛，因此，服感冒藥也應按正常劑量服用，不得任意加大劑量，同時服抗感冒藥時切忌飲酒。