近年來，我國老年性癡呆發病率快速上升。調查研究發現，在上海等發達城市，老年性癡呆的發病率正以每年1.4%的速度上升。保健專家指出，我國老年性癡呆患者最保守的估計也有600萬人。老年性癡呆已成為我國繼心臟病、癌癥、中風之后，導致老年人死亡的第四大病因。

老年性癡呆引發的經濟負擔日趨嚴重。如果國際阿爾茨海默病協會2010年全球老年性癡呆造成6040億美元經濟負擔的報告無誤，則這些錢可以打造出一個世界第18大“經濟體”，超過連鎖巨頭沃爾瑪4140億美元的年均收益。保健專家指出，在我國，一個老年性癡呆患者一個月藥費的支出就達800元~900元，按全國有600萬名患者計算的話，每年至少要花掉藥費576億元。

據了解，在老年性癡呆中最為常見的是阿爾茨海默病，大約占七成。其次是血管性癡呆，此外還有帕金森氏病癡呆和路易體病癡呆等不同類型。而老年性癡呆作為一種影響記憶、思考、行為與日常生活能力的進行性障礙綜合征，病人從輕度記憶與認知障礙發展到最后的植物狀態，要經歷幾年甚至幾十年。早期防治，是世界公認的延緩老年性癡呆發生發展的有力措施。

今年4月，國際阿爾茨海默病協會和美國國立衛生院在芝加哥發布阿爾茨海默病診斷的新標準和指南，提出對阿爾茨海默病進行早期篩查，積極進行早期干預。

保健專家指出，老年性癡呆復雜的發病機理，導致人們對其知曉率低。需要提醒的是，老年性癡呆的患者癥狀各不相同，比如血管性癡呆癥多發生于腦卒中患者中，會出現步態異常、面部下垂等。而帕金森氏病癡呆患者的癥狀包括走路僵硬、經常摔倒等。保健專家指出，早期發現、診斷老年性癡呆，早期延緩甚至阻斷病情發展，不僅對患者，也對整個家庭、社會都有著重要意義。