流感，是一種危害大、波及面廣的呼吸道傳染病，流行密度在我國南北方有一定的差異，北方比南方嚴重，持續時間也較長。從流感在歷史上數次造成席卷全球的危害來看，說它是一場風暴并不夸張。但這種“風暴”卻是可以預防或遏制的，為此，我們需要對此病有個初步的認識。

流感與普通感冒二者有別

流感與普通感冒是有區別的，不可混為一談。流感好發于冬春，常形成大范圍流行，嚴重時甚至可造成世界性大流行。病人發病較急，體溫上升快，常超過39攝氏度;全身癥狀很重，如頭痛、全身酸痛、軟弱無力等。上呼吸道癥狀并不十分突出，像鼻塞、流涕、咽喉干等癥狀都比較輕。小兒則全身癥狀更多，可以有腹痛、腹瀉、嘔吐等，甚至發生驚厥。而普通感冒只在密切接觸的人群中小范圍內流行，起病較慢，大多數發熱不超過39攝氏度，38攝氏度左右者較多，而且上呼吸道癥狀比較明顯，如咳嗽、咽痛、鼻塞、噴嚏、流涕等癥狀顯得很突出，但全身癥狀如頭痛、全身酸痛、怕冷等都比流感輕。

流感的危害性不容忽視

流感與普通感冒所造成的結果完全不同，1957—1958年間國內流感流行時，病死率達0.24%-1.40%。為什么流感會造成死亡呢?首先是流感引發原發性肺炎，該肺炎由病毒引起，多見于原有心肺疾病的患者或孕婦。一般人患流感后一周內體溫即可恢復正常，但合并原發性病毒性肺炎患者的發熱遲遲不退，而且氣急加重，出現陣咳、咳血等更加嚴重的癥狀;第二個原因是發生了細菌性肺炎，流感常合并金黃色葡萄球菌、肺炎球菌或流感嗜血桿菌等細菌引起的肺炎，使病情加重;第三是同時合并病毒和細菌性肺炎;第四是中毒性休克綜合征，造成呼吸衰竭、循環衰竭等。由此可見，流感與普通感冒確實有很大的不同，必須警惕。

國內的資料證明，死于流感的人群以5歲以下及50歲以上者居多。絕大多數幼兒死于上述各種肺炎，而原來就患有慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫、肺結核或心臟病等病的50歲以上的人，一旦得了流感，則更容易受到各種肺炎的威脅并危及生命。