由于身體構造不同及每個月生理期的發(fā)生，女人比男人容易產生貧血的現(xiàn)象。一般人的觀念也覺得女人患有貧血似乎是司空見慣、不足為奇。

在以前營養(yǎng)較為不足的時代，除了遺傳性的血液疾病之外，貧血大多與貧窮有關，而懷孕中的貧血通常發(fā)生在懷孕末期、懷孕多次者、極年輕的孕婦、未接受產前檢查及未接受鐵質補充的孕婦。

孕婦貧血現(xiàn)象較未懷孕者普遍懷孕時因為孕婦生理上的變化及成長中胎兒的需要，發(fā)生貧血的現(xiàn)象較未懷孕者普遍。妊娠中血液總量及紅血球產量都會增加，但血液總量的增加程度（主要是血漿量增加）比紅血球量多，因此血液造成稀釋結果，懷孕后的血紅素會比懷孕前下降，乃所謂生理性的貧血，為一正常的現(xiàn)象。

未懷孕時血紅素最低值為12g％，而懷孕的孕婦為11g％。若懷孕時血紅素10～11g％則歸為輕度貧血，低于10g％即為嚴重貧血。大多數(shù)準媽媽若血紅素低于以上數(shù)值都可以找出貧血的原因，而屬于可以矯正的范圍，對治療都會有所反應。

嚴重貧血引發(fā)相關并發(fā)癥嚴重貧血會引起循環(huán)系統(tǒng)方面的轉變，而對母體造成最嚴重的影響為引發(fā)心臟衰竭。當血紅素下降后，血漿量、心輸出量及血流速度都會增加，產生代償作用以維持周圍組織足夠的氧化作用。

當血紅素只有4～5g％時，代償作用已不能更進一步，心臟衰竭就會發(fā)生；如果同時伴隨有感染、妊娠毒血癥或分娩窘迫等并發(fā)癥，血紅素值較高的情形下，也可能產生心臟衰竭。此外，貧血的準媽媽較正常的孕婦不能忍受產前出血的情況，因為出血更會增加心臟的負擔。

貧血與妊娠毒血癥常同時存在，而引起貧血的因素大多也會引起妊娠毒血癥；另一方面，懷孕中出現(xiàn)貧血現(xiàn)象會降低對感染的抵抗力，較容易發(fā)生產后感染的癥狀（血紅素低于9g％者有20％會發(fā)燒，10。5g％以上者只有3～4％）。