年過四十的中年男子似乎很難避免身材走樣，雙下巴、啤酒肚幾乎已成了中年男子的正字標記。究竟是什么原因讓中年男性身材走樣？根據最新的研究調查顯示，睡眠品質是一大主因。根據美國芝加哥大學日前發表于美國醫學協會會刊的最新研究報告指出：男性隨著年齡的增長，睡眠中的深眠階段也就越來越少，進而影響成長荷爾蒙的分泌，使男性身材走樣。深眠的時間越少，促進成長的荷爾蒙分泌也就減少。成長荷爾蒙的缺乏會使得體內脂肪組織增加并囤積于腹部，還會減少肌肉的質量、力量及運動的負荷量，而且年紀越大影響越大。

　　「如果我們增加深眠的時間，所分泌的成長荷爾蒙就會隨之增加。」芝加哥大學的醫藥專家考特博士(evevancauter)表示。「也許可以藉由研究出幫助深眠的藥品或是特定荷爾蒙的注射來延緩老化的現象。」考特指出，這樣將可使得中年男性的大敵－啤酒肚，延緩十年甚至二十年出現。

　　考特博士和她的研究小組，在1985～1999年間，針對149位，年齡16～83歲的健康男性進行了一系列的研究。結果發現，一旦男性年過45歲，就幾乎喪失了深眠的能力；此外，年過五十的男性，睡眠時間每十年會減少27分鐘。25歲以下的男性，深眠約占了晚上睡眠總時間的20%；25歲～35歲的男性則降低到12%；35歲以上的男性，深眠期就只占不到5%了!在深眠期，我們的血壓較低、心跳也比較緩慢，所以深眠期間也可以使我們的心血管系統得到休息。

　　考特博士建議，男性最好從35～40歲之間就開始進行一些改善睡眠的措施，如：睡前洗個熱水澡增高體溫、運動二十分鐘以上，每周三～四次，這些都有助于增加深眠時間。由于此項研究是針對男性，所以未必適用于女性。