花生是中國人喜歡的傳統食品，有一定的藥用價值和保健功能，被古人稱為“人參果”。

花生是我國重要的油料作物，脂肪含量高達43%—55%。脂肪是由脂肪酸構成，脂肪酸中的油酸可降低血清總膽固醇水平，與不飽和脂肪酸不同的是，油酸在降低總膽固醇與有害膽固醇時，卻不降低有益膽固醇。因此，油酸含量是評定食用油品質的重要標志。目前，食用油中油酸含量最高的是橄欖油和花生油，分別為72%-80%和58%-68%。

中國預防醫學院檢驗結果表明：每百克花生油含鋅量達8.48毫克，是色拉油的37倍，菜籽油的16倍，豆油的7倍。鋅能促進兒童大腦發育，激活中老年人腦細胞，對延緩衰老有特殊作用。

此外，美國營養專家發現花生、花生油中含有一種生物活性很強的天然多酚類物質———白藜蘆醇。它是腫瘤疾病的天然化學預防劑，同時還能降低血小板聚集，預防和治療動脈粥樣硬化、心腦血管疾病。美國《抗衰老圣典》中，將白藜蘆醇列為100種最熱門有效的抗衰老物質之一。

如今，美國宇航局將花生定為航天食品之一。專家預計，各種富含白藜蘆醇的新產品將會逐漸推出，花生、花生油等相關花生制品將會對飲食與健康發揮更大作用，富含白藜蘆醇的食品將會成為飲食新時尚。