當頭部外傷造成大腦嚴重損害時才可能引起癡呆。人的智能源于大腦，大腦損害后可能影響智力。當顱腦損傷較廣泛時，可出現智能缺損。患者可出現認知障礙，精神遲緩，反應遲鈍，情感平淡，記憶力減退，注意力降低，計算困難，理解、分析、判斷能力下降，工作能力下降。有些人外傷后，從昏迷中醒來，可出現智能障礙，但隨著病情的好轉，智能可不同程度的恢復。