判斷身體的胖瘦，要根據體重指數或體重與本人身高應有的標準體重的差別作出估計。

體重指數在正常范圍內的人，體成分或其他健康指標如血膽固醇、甘油三酯、血糖、骨密度等可能不正常。

體成分的不正常即體內脂肪的比重不合適。有些女同志外形看上去挺苗條，但一測成分，體脂占的比例仍過高。體脂比例過高包括兩個方面，一是脂肪的絕對量較高，另一方面是肌肉成分少，因而脂肪相對含量較高。而苗條的女同志主要是屬于后一種情況。這種情況主要是鍛煉不夠和隨著年齡的增長，中年以后肌纖維逐漸減少造成的。

對體重指數正常者，鍛煉可改變體成分及肌肉脂肪結構比，并提高身體各方面的機能。