經研究發現，牙膏內所含的許多化學物質如發泡劑、摩擦劑、黏合劑以及香料、防腐抗菌藥物等，存放一定時間后會發生化學反應，不僅引起牙膏變質，還會降低牙膏的去污與保潔作用。

一般來說，牙膏的保存期為10個月，超過了此期限，極易變質。有些過敏體質的人使用了變質的藥物牙膏后，還會引起過敏反應。

另外，鉛質外殼的牙膏存放時間過長，鉛離子會進入牙膏內，長期使用可能會發生慢性鉛中毒，導致神經傳導緩慢、智力發育停滯、理解能力衰退等。

所以，使用牙膏應注意生產日期，超過10個月的牙膏不宜再使用。