很多人有弓著背坐的習慣，長期保持統一姿勢就很容易造成椎間盤突出。椎間盤突出在辦公一族中的發病率位居榜首，很多有車一族也逐漸加入到這一陣營，由于在駕車過程中長期維持著同一個姿勢，腰椎間盤承受的壓力比較大從而容易引發椎間盤突出。

椎間盤是脊椎椎骨間負責減震的裝置，有彈性是其最大特點。椎間盤包括三種結構：上下軟骨、纖維環和髓核。在這三種成分中，軟骨最堅固，彈性效果最強的是髓核，最容易磨損的是纖維環。一般人20—30歲以后，椎間盤就開始老化了，就像用時間長了的汽車輪胎，纖維環為“外胎”，髓核為“內胎”。“外胎”老化變性，水分及營養成分減少，彈性降低而脆性增加，很容易因為彎腰、轉身、反復的屈伸用力引起細微的損傷，從而在纖維環內部出現一些細小的裂紋。這就是椎間盤準備突出來的基礎。

纖維環本應該牢固地把兩個相鄰的椎體連接在一起，就像木桶的鐵箍，對抗“桶”內的壓力。當纖維環出現一些裂紋后，這時的髓核還沒有完全退變，水分還比較多，也就是髓核具有一定的膨脹力。當腰部扭傷時，膨脹的髓核就會把力傳遞到纖維環，這里的裂紋繼續加大，膠狀髓核組織順著纖維環裂隙向外擠出來，造成椎間盤突出，并擠占神經的居住空間。根據神經被侵占地盤的多少，又分為膨出、突出以及脫出。突出物刺激或壓迫神經根、脊髓而產生腰腿串痛，即腰痛伴根性坐骨神經痛等癥狀，就是常說的腰椎間盤突出癥。

從年齡來看，青壯年的纖維環雖然退變老化，但髓核的張力還比較大，所以腰椎間盤突出癥在青壯年人群中的發病率是比較高。老年人的纖維環確實也老化了，但髓核這個時候更是明顯脫水、退變、彈性降低，傳遞到纖維環的外力也就小了，所以，發生腰椎間盤突出的機會相對也比較小。

腰椎間盤本身的退行性改變是導致腰椎間盤突出癥的內在因素，而日常工作、生活中的不良姿勢和動作則是誘發因素。