青春期后，男性正常的陰莖頭部分或全部暴露，若包皮覆蓋于全部陰莖頭和尿道口，雖可上翻，已屬包皮過長。若包皮口狹窄或包皮與陰莖頭粘連不能上翻，則為包莖。包莖、包皮過長易使包皮垢在皮下堆積。包皮垢乳白色，有腥臭味，由皮質腺分泌物和上皮脫屑所組成。包皮垢堆積易致發生細菌感染，引起陰莖頭包皮炎。病變初期陰莖頭和包皮紅腫、灼熱、疼痛、奇癢，繼而發生糜爛或形成大小不等的潰瘍面，并有臭穢的乳白色膿性分泌物。若病變繼續發展，則陰莖頭水腫加重，使陰莖頭包皮緊縮引起陰莖頭嵌頓，導致包皮和陰莖頭的血液和淋巴液循環障礙，發生郁血、水腫、劇痛，如不及時就醫處理，可發生缺血壞死。陰莖頭包皮炎的反復發作可致包皮陰莖頭粘連，包皮不能上翻，嚴重者可致尿道外口狹窄。有些嚴重的包莖，包皮口窄如針孔，排尿時包皮鼓起如球，排尿不暢。由于包莖、尿道口的狹窄，排尿時膀胱括約肌收縮，膀胱內壓在克服尿道口阻力之前或同時，也超過了膀胱毛氏鞘所能承受的壓力，尿液沿輸尿管反流，輸尿管、腎盂擴張，引起上尿路細菌感染，疤痕形成，導致繼發性反流性腎臟病甚至腎功能損害。

腎病綜合征病人由于長期服用激素等免疫抑制劑，免疫功能低下加之包皮過長，更易引起尿路感染，感染使腎病復發或加重，因此，男性腎病病人有尿路感染者，要了解有無包皮過長。前面提到的那位包皮過長的腎病患者，切除過長的包皮后，尿路感染很快控制，尿蛋白轉陰后已兩年未復發。

知道了包皮過長的害處，宜及早施行包皮環切術。