在美國、加拿大，環切作為醫療的一部分出現于19世紀末和20世紀初，到1970年，約40%的加拿大人和80%的美國人在出生后不久即行環切。

1971年，因缺乏環切有利于健康的證據，美國兒科學會開始反對新生兒常規行環切術。到80年代中期，環切率減少到60%。

1989年，新的證據表明，不行環切與多種危害健康的因素有關，因此美國兒科學會改變了其立場而轉為既不支持，也不反對，于是有些證據表明環切率在美國再次上升(例如，1990年，在軍隊醫院出生的嬰兒中80%以上接受環切)。

目前，全世界大約25%的男性接受了環切，大多數集中在美國、加拿大、中東國家和亞洲穆斯林人口，和非洲的大部分。但是關于手術的程序及其對健康的利與弊尚存在爭論。我們來回顧一下目前關于環切和健康關系的知識。