前列腺炎是男人的常見病，患前列腺炎可以全無癥狀，也可以引起持續或者反復發作的泌尿生殖系統的不適。由于前列腺炎遷延難愈，易于復發，故很多慢性前列腺炎患者可將炎癥帶進老年。那么，前列腺為什么會發生感染呢？

前列腺的感染途徑大致有三個方面：

經尿道直接蔓延：這是一條較為多見的感染途徑。細菌經尿道口上行進進尿道，再經前列腺導管侵進前列腺體，引起急性或者慢性前列腺炎。前列腺增生或存在結石可使前列腺部尿道變形、扭曲、充血和排尿不暢，并使前列腺部尿道黏膜對抗尿道內原來可以和平共處的非致病菌的免疫能力下降，因而易發生前列腺炎。兩性生活過度或是不良生理習慣可以引起前列腺反復充血，誘發前列腺炎。

經血液循環感染：身體其他地方感染灶的致病菌可以經過血液循環到達前列腺引起前列腺炎。常見的有皮膚、扁桃體、蛀牙、呼吸道或者腸道感染灶的細菌進血后侵進前列腺。

淋巴感染：前列腺鄰近的炎癥如直腸、結腸、膀胱、尿道等通過淋巴管道引起前列腺炎。

前列腺炎的分類比較復雜，除普通的細菌性前列腺炎可以分為急性前列腺炎和慢性前列腺炎之外，還有特異性前列腺炎，包括淋菌、結核菌、梅菌、真菌和寄生蟲（如滴蟲）等引起的前列腺炎；病毒、支原體、衣原體感染引起的前列腺炎；以及肉芽腫性前列腺炎；前列腺痛和前列腺充血等。作為男性的主要附屬性腺，在不同發育時期前列腺會發生不同的疾玻在兒童時期，前列腺發育緩慢，很少發病，但也可發生急、慢性前列腺炎等病變，發病率很低。從青壯年時期開始，直至老年期，前列腺疾患的發病率迅速增加，不過隨各階段的不同，發生疾病的種類也有所不同。

在青壯年時期，前列腺易發生的疾病主要為急、慢性前列腺炎，究其原因，青壯年時期正是男性性功能旺盛期，性活動頻繁，在性興奮的刺激下易導致前列腺的反復充血，誘發炎癥。其次，青壯年時期是前列腺分泌最旺盛的時期，為細菌的生長提供了良好的條件。假如不留意個人衛生，機體抵抗力低下或其它部位發生感染，病原體就可進進前列腺，形成急、慢性炎癥。據國內統計資料，前列腺炎以青壯年人患病率最高。在老年時期，睪丸功能退化，激素水平降低，前列腺炎發病率下降，而良性前列腺增生癥的發病率明顯升高。51～60歲的人有50%出現病理上的前列腺增生癥，至80歲時，有90%出現前列腺增生癥。另一種老年常見病為前列腺癌。此種疾病在歐美國家的發病率頗高，在我國的發病率相對較低，但近幾年來已有迅速增高的趨勢。