新一期英國《自然》雜志刊登報告說，患有前列腺癌的實驗鼠在接受激素治療后常出現一系列反應，最終導致癌癥更嚴重地復發，而在這個過程中一種免疫細胞的“叛變”扮演了重要角色。

美國加利福尼亞大學等機構的研究人員報告說，由于前列腺癌細胞的生長需要睪丸激素，因此目前常用其他激素抑制睪丸激素的作用，以控制前列腺癌發展。這一方法可延長患者數月或數年的生命，但隨后常出現更嚴重的復發。

研究人員經對患病實驗鼠分析發現，導致上述現象的原因是激素療法可引起前列腺發炎，而炎癥又引來免疫細胞B細胞，原本幫助身體和疾病斗爭的B細胞這時釋放大量淋巴毒素，使前列腺癌細胞的生長不再需要睪丸激素，于是癌癥復發并更難治療。

如果設法去除實驗鼠體內的B細胞以及相應的淋巴毒素，可將實驗鼠癌癥復發的間隔延長3至4周，這大約相當于人類的2至3年。

研究人員說，免疫細胞“叛變”導致前列腺癌復發是一個全新發現。