中國人對于性的避諱，使得ED在很長一段時間內，仿佛是個“小概率疾病”。但據亞太地區男性健康論壇會議2006年公布的《中國男性各年齡階段的ED發病率》顯示，在20—29歲的中國男性中，ED發病率達到2%;在30—39歲中，可達3%;40—49歲中達4%;50—59歲人群中達到 7%;而在60歲以后的人群中，躥升到24%。

中華醫學會男科學分會副主任委員、中山大學附屬第一醫院泌尿外科主任鄧春華教授告訴《生命時報》記者，中國男性就診ED主要有兩方面原因，一是受到性刺激后，不能勃起或勃起硬度不夠，另一類就是勃起后維持時間不夠。“臨床上也有一些患者是出于對性生活的高要求，希望改善性高潮或提高雙方滿意度。 ”

在就診患者中，鄧春華發現，不少患者都伴隨有慢性基礎病，其中可以勃起但不能維持的情況非常普遍。“勃起和陰莖海綿體血管舒張有關。容易緊張的人出現ED，可能是因為其過度緊張，身體太‘興奮’，從而產生一種導致血管收縮的物質，最后影響勃起。

這類患者在醫生指導下用藥，或接受心理治療后，勃起持續時間就會明顯改善。但對于有器質性疾病的ED患者，其血管內皮細胞的結構和功能發生了改變，要達到或維持勃起狀態就更難了。”

一項名為ENDURANCE的研究顯示，未經治療或伴有血脂異常、糖尿病或高血壓和肥胖的ED患者，其勃起時間可能短于30秒。這是世界范圍內，首個關注5型磷酸二酯酶抑制劑在治療ED時改善勃起持續時間的研究。

它發現，與安慰劑相比，伐地那非(商品名艾力達)可使勃起持續時間延長2—3倍，從而使性交獲得成功，真正實現了使夫妻雙方都獲得性滿足的目標。另一項在血脂異常的ED患者中進行的試驗，也證實了艾力達同樣可以顯著延長勃起持續時間，達3倍，推測艾力達在幫助患者恢復血管內皮功能方面也有一定益處。

可見，在評價ED治療效果時，勃起持續時間是一個重要的指標。

比如在美國，醫生評判ED治療效果時，常會使用一系列問卷，如“國際勃起功能問卷表(IIEF-5)”、陰莖插入成功率(SEP2)和完成性交成功率(SEP3)等評分表。其中都涉及到了勃起維持時間的改變。但是國內的醫療情況有所不同，這些評分表較難在門診完成。

“我們在患者復查時，往往會問一些相關問題，比如勃起是不是硬了、持續時間有沒有延長、夫妻雙方的滿意度是不是有所改善，這樣也有助于了解患者的治療情況。”鄧春華介紹。

在采訪的最后，鄧春華還提出，患者可以“自學”使用評分表，如IIEF-5較簡單、實用，患者在復診時可向醫生咨詢。有條件的人還可以自備一個秒表，在治療一段時間后，計算一下自己的勃起維持時間。“這不僅有利于評估病情，它還能給患者一個直觀的數據，讓他切實感受到治療的效果，提高其戰勝疾病的信心。”