雖然，此前研究已證明孕婦吸煙會使流產、早產以及新生兒體重過低等風險增高，但英國45%的20歲以下女性依然會吸煙，而在這個人群中，每7個年輕孕婦就有1個直到生產也不會戒煙。

研究者們回顧了在過去51年間涉及17。4萬先天殘疾案例的172篇研究論文，最終得出結論：孕期吸煙的婦女"生出缺四肢或畸形四肢嬰兒的風險上升了26%，畸形足風險上升28%，胃腸缺陷風險增加了27%，顱骨缺陷33%，眼部缺陷25%，唇裂、腭裂28%。"在所有吸煙帶來的新生兒殘疾風險中，增長最高的風險是她們的孩子有可能患上一種被稱為先天性腹裂的殘疾--患兒的一部分腸或胃會穿過皮膚突出來，是一種罕見的先天畸形。論文的第一作者，供職于倫敦大學學院癌癥研究院的艾倫·哈克肖教授表示："現在我們有了這個科學證據，未來公眾健康教育的建議應該更加細致，需要列出孕婦吸煙可能帶來的新生兒四肢、面部以及胃腸畸形等各種嚴重的先天殘疾。這個研究還帶來另一信息，那就是女性準備懷孕前就應該盡早戒煙，以便減少未來孩子患有終生身體殘疾的幾率。"

母親的"戒煙能力"能遺傳

去年，芬蘭研究者通過觀察孕婦吸煙對孩子未來學習和行為發展的影響。其結論是母親在懷孕期間吸煙可能導致孩子成人后，在性格、社會經濟地位等多項指標中低于同齡人。今年悉尼大學的一項研究顯示，孕期吸煙會使子宮內的胎兒體內"好膽固醇"--高密度脂蛋白膽固醇(HDL)水平降低，日后患心臟病的風險比其他孩子要高10%至15%。

此外，科學家還展開過關于孕婦吸煙導致孩子小兒多動癥等行為疾病患病幾率增加的研究。"煙中含有4000種毒素，不少毒素可以進入胎兒大腦。"英國約克大學凱特·皮克特教授在研究報告中表示。研究還發現孕婦吸煙對男孩和女孩有不同影響，女孩容易有不良行為，而男孩除此以外還易出現多動癥。另外，研究表明如果母親孕期戒煙，生出的女孩產生行為問題的幾率比母親從不吸煙的女孩更低。