麻痹是一種常見的疾病，多發生于男性青壯年。此病發病比較突然，患者常在清晨或半夜睡醒時發現肢體軟弱無力，在短時間內出現癱瘓狀態。肢體癱瘓常以下肢為主，四肢癱瘓時常兩側對稱，少數癥狀嚴重者排尿困難，甚至因呼吸肌麻痹而危及生命。此病是低血鉀引起的。不少患者在發病前都“大吃”過，而暴飲暴食、過量飲酒、大量吃糖，或者過度勞累，正是此病的誘因。這些因素使血糖迅速升高，人體內一時用不完的糖，可貯存于組織細胞內，一部分經肝臟合成糖原。糖原合成的同時把血清中大量的鉀離子帶到細胞內，這樣就造成血清鉀減少，使神經肌肉的興奮性及應激功能降低，從而發生肌肉軟弱無力甚至癱瘓。
    人體內鉀的總含量約160克，其中98%分布在細胞內。鉀離子是細胞內液的主要陽離子，是維持人體神經及肌肉正常興奮性、應激性和正常活動必需的物質。鉀主要由腸道吸收，約90%從腎臟排出，嘔吐、腹瀉使消化液大量丟失時或飲食不節使細胞外的鉀離子轉移到細胞內，是引起血鉀降低的常見原因。所以，大家平時應注意飲食規律和飲食衛生，不要暴飲暴食和酗酒；不食用腐爛變質和含糖過高的食物；避免劇烈運動和勞累過度；多食桔子、香蕉及其他含鉀量高的新鮮蔬菜和水果。