性成熟過程主要發生在青春發育期，這時，機體在生長、發育、代謝、內分泌功能及心理狀態諸方面均發生顯著變化。女性性成熟的特殊標志是月經來潮，而男性則為第一次遺精，往往為夢遺。正如女孩第一次月經可能沒有排卵，男孩第一次遺精也可能沒有精子。同時二者均有心理上的重要變化，如對異性的向往，希望異性注意自己，開始有性興奮等。

　　男孩青春發育期沒有嚴格的界限，一般在 10歲至14歲，持續2至4年。現對青春期啟動機制尚不完全清楚。將要萌發青春期的男孩中樞神經系統逐漸成熟，減少對下丘腦的抑制作用，增加了下丘腦促性腺激素釋放激素脈沖式分泌的頻率和幅度。垂體相應分泌促性腺激素，從而進一步刺激睪丸間質細胞分泌睪酮。青春期發育與睪酮水平密切相關。