有些男子因發現自己的陰莖經常在夜間勃起，懷疑自己是性欲亢進而惶恐不安，甚至因此到處求醫。其實，陰莖夜間勃起是正常的生理現象，每一個健康的男子都會發生這種現象。據統計，青春期男子每晚平均可勃起6次，每次勃起20－30分鐘，總共達2.5小時以上。青壯年男子夜間每隔1－1.5小時勃起1次，平均每晚勃起4次。中年以后陰莖勃起總時間逐漸縮短，65歲的健康男子每晚仍可有數次勃起，總時間約1.5小時。由于這種陰莖勃起是在睡眠中發生的，所以一般來說，不少男子并不知道自己的陰莖在睡眠中曾多次勃起。夜間陰莖的這種勃起大多數不是因為性沖動引起的，而是睡眠中植物神經活動的一種表現。從生理學角度來看，人的睡眠可分為兩個時期，即正相睡眠期和異相睡眠期，這兩個睡眠可分為兩個時期，即正相睡眠期和異相睡眠期，這兩個睡眠期在每晚的睡眠中交替4－5次。有人做過實驗，分別把處于正相和異相睡眠期的人喚醒，讓他們回憶喚醒前的情況。結果發現，在異相睡眠期被喚醒的人中，有85％訴說他們正在做夢；而處于正相睡眠期者，則訴說他們正在熟睡。