隨著生活的變化，歲數見長，能睡的時間好像越來越少了。而很多人睡眠質量差，而且睡得少。這樣很多人會出現失眠的現象。要知道，中年過后睡不好容易老，而且腦筋也會越來越不好。這是怎么一回事呢？

人體內存在一個松果體，它可以分泌出一種叫做褪黑素的物質，這種物質具有催眠的效果，人在剛出生時，體內分泌褪黑素的功能較低;長到2歲半時，褪黑素的分泌水平會達到高峰;到青春期時，人體分泌褪黑素的水平開始逐漸下降;到了中年，也就是中年過后，褪黑素分泌的數量只是高峰期的1/2，然后一直處于下降的趨勢，但下降的速度會因人而異;到80歲以后，很多人褪黑素所分泌的數量下降到高峰期的10%以下，只有少數人可以保持到10%以上。所以，隨著年齡的增長，人需要的睡眠時間會越來越少，甚至很多人會出現失眠的現象。

不難看出，中年過后睡不著，正是由于年齡的因素導致人體分泌褪黑素的水平下降。事實上，除了年齡因素外，很多人為的因素也會影響人體內褪黑素的分泌。比如人經常在強光的照射下進行工作，或者長時間的在燈光下熬夜都會減少褪黑素的分泌。

這是因為大腦中的松果體受到強光照射時，分泌功能就會發生紊亂，使褪黑素的分泌時間延遲，將人的生物鐘向后延遲2～3小時。此時由于松果體的功能較弱，無力清除體內對人體有害的自由基，進而導致松果體的功能更加紊亂。長此以往，松果體就無法進行自我保護，便會逐漸從功能減弱到細胞的萎縮鈣化，加速人體衰老。

由上可見，生物鐘不僅調節你在一天中的“清醒”和“睡眠”，而且還影響著你一生的生長、發育和衰老過程。中年以前，生物鐘被稱為“生長時鐘”;中年以后，生物鐘被稱為“衰老時鐘”。所以說，人在30歲以前不愛護自己的身體，透支健康，使生物鐘嚴重紊亂，到30歲之后就會導致睡眠質量下降，甚至會產生提前衰老的趨勢。

生物鐘不僅調節你在一天中的“清醒”和“睡眠”，而且還影響著你一生的生長、發育和衰老過程。