大醬是由黃豆經過特殊工藝加工而成。最近，東京的日本國家癌癥研究中心發表了一個大型的實驗報告指出，只要女性每天喝三四碗大醬湯，患乳腺癌的幾率可以下降40%。該研究機構針對日本40—59歲的21852名女性進行了長達10年的研究調查。發表的結果刊登在美國的國家癌癥研究中心期刊上。

日本大醬種類繁多，以黃豆為主，但根據輔料又分為米大醬、麥大醬、豆大醬三大類。顏色有白、紅兩種，根據產地不同而味道各異，鄉土氣息極濃。很多日本人把大醬湯叫做“老母親料理”。

大醬湯不但營養豐富，而且味道鮮美。制作時先把水燒開，放入自己喜歡的配料。日本人除了加入季節性蔬菜外，還喜歡放豆腐、滑子蘑、藻類和扇貝等。接下來是湯的味道鮮美與否的關鍵步驟：舀一大勺湯，把大醬放入勺中攪拌使之溶解，倒入鍋中，一定不要讓加了大醬的湯再沸騰。

大醬的原料黃豆中含有的異戊醛是一種天然的植物激素，它除了預防乳腺癌外，還能降低與激素相關腫瘤的發病率。日本人有句諺語，“每天一碗大醬湯不用開藥方”。大醬還含有乳酸菌和酵母等多種利于蛋白質消化的微生物。據調查，每天喝一碗大醬湯，胃潰瘍的發病率低，因為大醬中的酵母利于消化。

日本營養專家還建議上學的孩子早餐要喝一碗大醬湯，因為大醬湯能迅速被腸胃吸收，大醬湯所含的卵磷脂、維生素能使腦細胞更加活躍。