乳癌的診斷主要靠女性的警覺心及自我檢查，定期的自我檢查乳房，早期發現、早期治療。因此，目前世界各國的公共衛生組織都極力推廣婦癌(子宮頸癌、乳癌)的防治工作，然而這兩種疾病卻是由不同的專業醫師來負責。群眾常被混淆而找錯醫師。子宮頸檢查是屬于婦產科醫師，而乳癌 檢查是屬于一般外科或外科醫師負責。

　　在進行乳房篩檢之前，自我檢查為不可或缺的教育。最簡易的檢查方式是 每天沐浴前后，面對鏡子，當以手檢查該側乳房時，必須以另一側的手按 住乳頭往檢查部位的相反方向拉扯。

　　如此，可使一條一條的乳腺清楚觸覺到。乳腺的分布，是以乳頭為中心成放射狀分布，就如同腳踏車輪以輪軸 為中心的鋼絲成放射狀分布一樣。

　　由于手可觸摸到的腫瘤都大于1公分，是否太晚?醫界里有人認為自我檢 查教育亦無法提高或改變乳癌的存活率。但是根據臨床經驗得知，群眾常 因接受自我檢查，而愿意積極參加篩檢的邊際效應。在瑞典的研究明顯的 發現有做篩檢社區遠較沒有做篩檢社區的乳癌患者死亡率低了許多。

　　此外 ，決定乳癌預后的因素，除了腫瘤大小、淋巴腺的轉移外，醫界常忽略的 是組織細胞的分化程度，常常有些腫瘤雖稍大一些，但細胞分化很好，預 后是非常好的。 以往百分之八、九十的乳癌患者，發現時都已第四期。因此，五年存活率 僅在20%以下。而近二、三十年來，除了檢查技術進步外，治療的方式 也有很大的改進，零期或一期的患者明顯增加，二十年的存活率也在80 %至90%以上，治療后的生活品質也很好。