英國研究人員最近通過基因方法研究發現，乳腺癌不是單一的一種疾病，而至少包含5種疾病。這些疾病的癥狀和治療方法各不相同。

　　這一發現有望改進乳腺癌診斷和治療技術。

　　研究結果刊載于《自然》雜志。

　　基因研究

　　研究人員通過對比24個乳腺腫瘤的基因組發現，這些基因組中包含多種不同類型的脫氧核糖核酸(DNA)缺陷。每一種DNA缺陷都體現出某種癌癥亞種的特征。

　　英國《泰晤士報》24日援引這項研究負責人、英國韋爾科姆基金會桑格研究所副主任邁克·斯特拉頓教授的話報道：“乳腺癌的類型非常多。實驗中這24個腫瘤并不能包含乳腺癌的全部情況。”

　　“我們通過基因研究發現，乳腺癌至少包含5至10種情況，”他說。

　　研究人員在實驗中檢測了這24個腫瘤中出現的基因重排現象。這種現象指大量基因組斷裂、錯接而導致基因紊亂。

　　他們發現不同腫瘤情況不同，有些幾乎未出現任何錯亂，但有些則出現200多處基因重排現象。

　　多樣“家族”

　　“隨著時間推移，我們越來越認識到乳腺癌類型多種多樣，”斯特拉頓說，“我們的研究證明乳腺癌不是一種病而是好幾種。”

　　腫瘤學家曾指出，乳腺癌可分為3至4個大類，不同類型乳腺癌對某種藥物產生的反應也不同。

　　例如，有一種乳腺癌與人表皮生長因子受體-2基因(HER2)有關，一旦這種基因過度表達，即“HER2陽性”，就會刺激癌細胞增長。一種名為“赫賽汀”　的藥物專門用于治療這種類型乳腺癌。

　　另一種叫做“他莫昔芬”的藥物只對某種含有雌性激素受體的癌細胞起效。

　　有種類型乳腺癌對雌性激素受體、孕激素受體和人表皮生長因子受體-2均呈陰性，被稱為“三陰性乳腺癌”。這種類型乳腺癌危險性最高，治療難度也最大。

　　有待深入

　　隨著對不同類型乳腺癌基因結構不斷加深了解，研究人員希望能夠通過分析DNA特征來鑒別不同患者的腫瘤類型。醫生也可以利用這些信息確定腫瘤的危險性，并找出最佳治療方法。

　　目前，乳腺癌研究尚不徹底。國際癌癥基因組聯盟正資助開展一個針對1500個乳腺腫瘤的研究項目。

　　“一旦走上正軌，我們就能弄清楚乳腺癌的詳細分類，”斯特拉頓說，“之后，我們要把它用于臨床實踐。”

　　“我們的目標是找出由于基因重排而引發癌癥的基因，并針對它們研發合適的療法，”他說。