廣州是乳腺癌重災區，很多乳腺癌患者到了晚期才開始就醫。少數已是較晚的第三期甚至是第四期，許多病人等到乳房中出現很大腫塊甚至腫瘤充滿了整個乳房或出現咳嗽或骨痛等肺骨轉移癥狀時才去看病，耽誤了本來治療效果可能很好的治療時機。

乳腺癌對許多人已逐漸成為非常熟悉的疾病名詞，在我們的同事、同學、朋友或親戚中可能有一個或幾個病例，事實上，在我國乃至全世界乳腺癌的發病率不斷上升，特別是隨著我國的經濟快速發展，我國的乳腺癌的發病率也在以每年2%的速度遞增，尤其在北京、上海、廣州及其他經濟發達的沿海地區，乳腺癌已經成為女性中發病率最高的惡性腫瘤，通常我們亦稱之為當今女性的頭號殺手。與發達國家相比，盡管我國乳腺癌只有美國的四分之一，但我國人口卻是美國的四倍有余，因此估計我國乳腺癌的實際患病人數并不少于美國，即每年可能新發病人數在22萬以上。

根據乳腺癌發病主要集中在經濟發達的大中城市及生活水平相對較高的沿海地區的規律，廣州及珠江三角洲已經成為乳腺癌的重災區，因此我們必須提高警惕，做到早發現早治療。

盡管當今的醫學研究對某個具體病例的發病原因還不能作出肯定的判斷，但對乳腺癌病因的認識有了較大的進步，總結出了與乳腺癌發病有關的危險因素:

1.年齡

我國乳腺癌發病的年齡多在40~50歲，20歲之前很少發病，50歲以后隨著年齡的增長，發病率逐漸降低。歐美國家的發病普遍較我國為晚，多數在50歲以后出現。

2.月經狀況

初潮年齡小(12歲前)及絕經晚(50歲后)的女性發病率較高，初潮年齡每推遲一年，發生乳腺癌的機會可能降低20%，絕經每推遲一年，乳腺癌發病率會增加50%。

3.婚育狀況

晚孕與未生育是乳腺癌的危險因素，而哺乳則是一種保護因素。第一胎足月在35歲以上或40歲以上未孕女性的發病率明顯高于正常婚育的婦女。未哺乳的女性比用母乳喂養嬰兒的婦女發生乳腺癌的機會高出5倍，哺乳次數越多，時間越長，乳腺癌的發生率越低。另外，夫妻間的性生活質量也會影響乳腺的生理健康。

4.乳腺疾病史

乳腺非增生性病變如乳腺炎、導管擴張及乳腺纖維腺瘤并不增加乳腺癌的危險性，單純性增生病變可能輕度增加乳腺癌的發病率，值得注意的是乳腺不典型增生發生癌變的可能將是正常乳腺的5倍。乳腺癌可能為多中心或雙側發病，一側發生乳腺癌時，對側患乳腺癌的機會將是正常乳腺的2~5倍。

5.遺傳因素

部分乳腺癌的發病呈現家族性，研究發現絕經前的乳腺癌患者中，其一級親屬的危險性比對照組增加3倍，絕經后的乳腺癌患者的一級親屬發病的危險性為1.5倍。

6.生活環境因素

工作壓力、精神壓抑及生活規律紊亂也會增加乳腺癌的發病率，大多數研究發現吸煙與乳腺癌的發病無明顯相關，但較長時間飲酒是誘發乳腺癌的一種危險因素。一般認為肥胖與乳腺癌的發病呈正相關，尤其是絕經后的肥胖。長期服用雌激素類的藥物會增加乳腺癌的發病機會。環境污染如電離輻射、電磁場、有機溶劑及某些農藥也明顯增加乳腺癌的發病率。

7.飲食因素

一些研究發現發展中國家的乳腺癌發病率明顯低于歐美發達國家的重要原因之一是飲食結構的差異，高生活水平的肉類、煎蛋、奶酪、動物脂肪及甜品等高蛋白、高脂肪和高熱量等食品可增加乳腺癌的發病機會，而綠色蔬菜、水果、鮮魚及豆類食品則會降低乳腺癌的發病率。