有些女性尤其是乳房比較豐滿的女性，經常感覺乳房脹脹的，并隱隱的有一些疼痛，到了月經快來時脹痛更明顯一些。但很多女性因為疼痛并不很嚴重，再加上經驗告訴她們過幾天就會好一些，所以不肯去看醫生。而有些人竟天真的以為，脹痛是因為乳房在生長，而乳房也確實在月經來潮前幾天會比平時大一點，這更使得她們對乳房在長大確信不疑。而等摸到腫塊時以為自己患了乳癌，嚇得不輕。殊不知乳房腫脹、隱痛都可能是乳腺增生最早時引起表現。

乳腺增生是女性常見的疾病，差不多占所有乳腺疾病的75%以上。乳腺增生在正當生育期的女性最多見，還沒有發育的女生是不會患上這種病的，而患病的女士在更年期后也會好轉。乳腺由于內分泌失調導致乳腺小葉增生，從而引起乳房和全身不舒服。一些統計數據表明3%的乳腺增生患者有可能會轉變成乳癌，甚至有一些醫生把乳腺增生作為乳癌的先兆，所以患病的女士應不能不把乳腺增生當回事。

乳腺增生的主要表現是乳房脹痛，在乳房摸到腫塊，。乳房脹痛多為雙側，但也可為單側，除了脹痛外，還可能為刺痛、竄痛、隱痛，也有些乳房平時并不痛，只是觸摸時才痛，而且疼痛的表現經常發生改變。疼痛在月經前可加重，也常在情緒變化、勞累、天氣變化時加重。

乳房腫塊是診斷乳腺病的主要依據，腫塊一般有好幾個，大小不等，摸上去比較硬，腫塊和皮膚沒有粘連，表面摸上去并不光滑，好像有許多顆粒一樣。有時，患者有乳頭發癢，乳頭流出很少的液體，以及口苦、胸悶、不想吃東西、月經紊亂等全身癥狀。