因為，我們肌膚本身具有強大的自我保護功能，外界的侵害無法通過肌膚天然屏障傷害人體。皮膚最外層的是角質層，角質層上面有一層皮脂膜，角質層對于皮膚屏障功能的完整起較重要的作用。皮脂膜是由皮脂、汗液和表皮細胞分泌物乳化而形成的半透明乳狀薄膜，皮脂膜中的游離脂肪酸、乳酸鹽、尿素和尿酸為天然的保濕因子對皮膚起保濕作用。角質層和皮脂膜可以防止皮膚水分的丟失。一旦肌膚受損，水分丟失會加速，肌膚變得脆弱，耐受性也變差，皮膚神經末梢變得非常敏感。這時表面補充水和營養解決不了實質問題。

當肌膚保護屏障變得非常脆弱時，普通保養品中的乳化劑和添加物、外界污染等因素都有可能加劇肌膚的受損程度。說到乳化劑，王群介紹說，是日化產品中的一個常見成分，主要用途是使原本不相溶的水和油能夠互溶形成乳液的形態，但長期使用一些乳化劑對皮膚有一定的傷害。乳化劑分天然和合成乳化兩類，天然的相對于皮膚的負面影響要小。這就是為什么有人洗完臉，護膚時會有刺痛的感覺。

除了皮膚受損，導致冬季干燥瘙癢的因素還有使用了堿性強的肥皂、淋浴過久過熱，超市里那些會產生許多泡泡、讓自己感覺迅速清潔的肥皂，也容易讓皮膚變干燥。部分藥物也會影響肌膚水分，例如治療青春痘和其他皮膚問題的藥物，氯霉素等，在減少油脂分泌的同時也會水分流失。此外，中老年人的皮脂腺體功能減退，皮膚萎縮、干燥加之過度熱水燙洗等，都容易引起全身瘙癢。