孕婦在懷孕期間有很多的禁忌要遵守，不管是從飲食還是生活物品，其中接觸塑料、護膚液和食品包裝中存在的化學物質鄰苯二甲酸酯后，可能面臨較高的早產風險。

據法新社報道，這份發表在《美國醫學會雜志》上的報告說，這一研究結果具有重要意義，因為早產是導致全世界嬰幼兒死亡的一個主要原因。

這項由密歇根大學公共衛生學院的凱利·弗格森牽頭的研究說：“研究結果表明，孕期接觸鄰苯二甲酸酯與早產存在重要聯系。這些數據對孕期防止或減少接觸鄰苯二甲酸酯提供了強有力的支持。”

報道稱，這項研究是在馬薩諸塞州波士頓的布里格姆婦科醫院進行的。共有130名早產婦女參與這項實驗，此外還有352名對照參與者。

報道指出，研究人員分析了這些婦女孕期不同階段的尿樣中鄰苯二甲酸酯代謝物的含量。他們發現，早產婦女體內某些鄰苯二甲酸酯的“含量大幅升高”，這些鄰苯二甲酸酯包括DEHP、MEHP和MECPP。

接觸程度越高，婦女早產的可能性就越高。例如，對于鄰苯二甲酸酯代謝物MECPP濃度在第75百分位數以上的婦女來說，自然早產的比值比是5.23，相比之下，所有早產婦女的比值比是2.39。

鄰苯二甲酸酯常見于香水、發膠、指甲油、防臭劑和護膚液中。它們還用于包裝、塑料玩具、醫藥用品和藥物等。

《美國醫學會雜志》為這篇文章配發的評論說，這項研究“在公共衛生方面作出了重要貢獻，它證明了一類常用化學物質鄰苯二甲酸酯對公眾非常關注的一個衛生問題具有相當大的影響”。這篇評論由紐約芒特西奈醫院的沙娜·斯旺撰寫。

她寫道：“我們還需要進行更多研究，看看鄰苯二甲酸酯是否加劇子宮的炎癥，從而導致這一問題的出現。”

據報道，全球每年約有1500萬嬰兒早產，也就是在子宮內沒有待滿37周時間。