DEHP的潛在危害

對DEHP安全性的質疑，主要來自于它的類雌激素作用，可能引起男性內分泌紊亂。給它打上“致癌”的標簽有失公允。不過DEHP的類雌激素作用通常也只在一些實驗動物身上引起較嚴重的生殖系統畸形，在人類身上很少引起嚴重的問題。尚在母親體內的男性胎兒可能會較一般人更易受DEHP傷害[4]。當DEHP經由母體血液進入胎兒體內的時候，可能會干擾、抑制男性生殖系統的發育。科學家[5]發現血液中DEHP濃度更高的孕婦所產下的男嬰，一些去男性化的表現(陰莖較小、睪丸體積小、隱睪)的發生幾率顯著高于血液DEHP濃度低的孕婦。另一項針對含DEHP塑料瓶的使用者的研究表明[6]，DEHP的類雌激素作用只有壬基酚或雙酚A的5000~15000分之一，其作用過于微弱，不足以引起使用者的去男性化表現。不過考慮到DEHP“潛在的”健康風險，一些歐洲國家已經在塑料玩具中禁用DEHP，這也是為了保護尚在發育階段的小男孩。

除了引起男嬰內分泌紊亂，DEHP還有其他一些潛在的健康風險。將離體培養的心肌細胞浸泡在DEHP中，可能引起其節律異常。不過在在體的心臟中并沒有發現這個現象，說長期接觸DEHP會引起心律失常尚缺乏依據。

另外值得注意的是，由于DEHP是一種脂溶性物質，更容易囤積在脂肪細胞內，因此肥胖者更容易發生DEHP蓄積，血液的DEHP濃度也更容易升高，因此也更容易受到其類雌激素作用的影響。