早期診斷腦癱患兒的臨床表現大多開始于嬰兒期，呈非進行性，但若未能獲早期診斷和合理治療，將會發生肌腱攣縮，關節畸形，致使癥狀有加重傾向并使異常姿勢反射和運動模式固定下來，故早期診斷十分重要。下列癥狀有助于腦癱的早期診斷：

    ⒈小兒出生不久經常少哭、少動、哭聲低弱、過分安靜。或多哭、易激惹、易″驚嚇″或反復出現驚跳。

    ⒉生后喂哺困難，如吸吮無力，吞咽困難，口腔閉合不佳。

    ⒊動作不協調、不對稱，隨意運動很少。

    ⒋經常出現異常的肌張力、異常的姿勢和動作模式。

    ⒌運動發育落后。例如，３－４個月小兒俯臥位不能豎頭或豎頭不穩；４個月后仍不能用前臂支撐負重；雙手常握拳，不會握住小棒，不能將手伸入口中吸吮；６－７個月仍不能翻身和獨坐片刻；扶站時以足尖著地或雙腿屈曲不能負重，或兩下肢過于挺直、交叉等。