隨著老年人的社會活動空間和人際交往被大大壓縮，像張家姆媽這樣患有老年性抑郁癥的也越來越多。國內有學者報告，針對60歲以上的老年人群采用抑郁量表調查顯示，老年抑郁障礙的患病率可達12.89%，其中女性發病率更高，可見老年性抑郁障礙已經成為影響老年人身心健康的一種嚴重疾病，而其中能被及時識別并得到正確治療的卻很少。

由于這些老年人通常合并高血壓、糖尿病、冠心病之類的軀體疾病，伴有各種不同類型的癥狀，常常在各臨床內科反復求診求治。加之門診交流時間少等主客觀條件的限制，一般臨床醫生難以識別隱藏在軀體癥狀背后的抑郁與焦慮。同時老年人往往與子女們分居，即使有一些情緒上低落、性格變化，子女也不容易察覺，還認為是老年人的正常心理改變。因此大量的老年性抑郁癥被診斷為冠心病、腦動脈供血不足、慢性胃炎等等，單純針對軀體疾病治療并不能解除他們的內心痛苦，還牽扯了家屬大量的精力，浪費了寶貴的醫療資源。

醫護人員和家屬都應該了解一些老年心理知識，要考慮到老年人有生理疾病和心理疾病共同存在的可能性，必要時候及時請教心理醫生來幫助診斷。全社會應該老年人的精神生活，使他們得到關心、理解和尊重，減少抑郁癥產生的心理土壤，從而使老人們享有幸福安康的晚年生活。