老年抑郁表現為情緒低落，不愿與人接觸，回避刺激，長期沒有體驗快樂的能力或缺乏快感，自責內疚，焦慮或反應遲鈍，缺乏決定能力、專注力，并伴有失眠、食欲減退、月經不調等癥狀。許多老年人因有發作性頭昏、頭暈、胸悶、心慌等癥狀，反復在神經科、 內科就診，有時會診斷為腦供血不足、心肌缺血、植物神經功能紊亂等，但使 用擴張血管藥物并不能改善癥狀。

仔細詢問病史，就會發現還有很多其他癥狀，如頭昏時頭頂發熱、有壓迫 感、出汗多、心口發堵、咽部異物感、雙側肩頸絞痛、后背發木等，并多有睡 眠不好、入睡困難、多夢、早醒。有些老人能說出發病前的誘因，如著急、生氣、生活環境改變等，而且病前性格開朗。

其實這是“抑郁焦慮病”，由于大腦某些神經遞質的改變而產生了這種類似腦供血不足、心肌缺血等癥狀，更多的病人可能表現為消化道癥狀或是肩背 疼痛、發熱麻木。

但很多老人聽到“抑郁焦慮病”的診斷時會很難接受，認為自己只是身體疾病而不是心理問題。實際上這是一種老年人常見的疾病，而服用抗抑郁藥物 治療是必需的。大多數病人在用藥四至六周后癥狀就能改善，在身體癥狀消失的同時，情緒也會相應變好。除了服藥，老人還應注意不要讓自己遠離社會， 并開闊視野，保持好奇心等。