許多老年人會患有抑郁癥，但是這樣的疾病史會很少引起老年人與家人們的注意。老年抑郁癥與精神病、老年癡呆不同，它的理智是存在的，知道自己這樣是沒有必要的，是自尋煩惱，可是卻擺脫不了，控制不了，被譽為“最痛苦的病”。因此，老年抑郁癥要早期預防、早期發現、及早治療。對老年抑郁癥患者，家人要理解，而不是批評其“心眼小”“犯傻”或是以為老人是中了邪，用一些迷信的方法來解決，這反而會加深其病癥。另外，如果一位有抑郁癥的老人提到死，哪怕只有一次，也要特別注意，千萬不要出事。

不過，要預防和治療老年抑郁癥并不難。老年人首先要改變認知，改變原來的生活模式，要從以工作為中心轉向以家庭為中心，以緊張為中心轉向以閑暇為中心，要有心安理得享受的心態，要達到“悠然見南山”的心態，要服老，把事情都看淡一點，寬以待人的同時也寬以待己，并保持廣泛的愛好，培養有益健康的樂趣，精神上有所寄托。

在眾多老年抑郁病患者中，老干部群體尤其值得關注。相對于以前的前呼后擁、喧囂熱鬧，他們的離退休生活會分外安靜，社會地位、經濟待遇也會相應改變，因此，更易形成巨大的心理落差，導致心情的抑郁。對他們來說，及時調整心態、改變過去的生活模式尤顯重要。

在老年抑郁癥的治療方面，醫學專家認為，一般是心理治療為本，藥物治療為標，一定要接受心理治療，必要時服藥治療。抑郁是可以治愈的心理疾患，因此老人們已經出現一些癥狀，也不要緊。相信經過有效的治療，再加上兒女們細心的照料、精神上的慰藉，老人們會最終走出抑郁陰影，以更加積極健康的心態投身到自己的晚年生活中去。