雖然女性更年期的主要變化是卵巢分泌的雌性激素減少，但是發展為更年期的諸多病癥，還涉及中樞神經和植物神經系統的某些功能失調、內分泌系統的某些功能紊亂等深層次的原因。

概括地說，在更年期，雌性激素分泌減少是由于卵巢萎縮引起的，此時，雖然可以通過負反饋機制引起下丘腦和垂體功能亢進，釋放較多的促性腺激素，但是由于生產基地——卵巢萎縮，不再能增加雌性激素的分泌，反而由于垂體功能亢進，除促性腺激素(例如作用于甲狀腺的促甲狀腺激素，作用于腎上腺皮質的促腎上腺皮質素等)，引起諸多如甲狀腺、腎上腺等的功能非常正常增強。

這些變化不僅引發內分泌功能紊亂，更由于它因起了大腦皮層抑制功能減弱，導致植物神經系統功能紊亂。這些變化共同構成了更年期一系列病癥的主要根源，由此而引發的一系列癥狀就是“更年期綜合征”或“絕經期綜合征”。它主要包括以下三大問題：

第一、因植物神經系統功能紊亂引起的一些癥狀也是最為普遍。

包括：

1、陣發性全身發熱，醫學上稱之為“潮熱”。大多數婦女在絕經期都有此癥狀，只是程度不同而已，有的人是輕度不適，例如僅感到房間里有些悶熱;而有的人則會感到不時地一股燥熱沖向面部、頸部乃至上半身，煩躁得坐臥不寧。這種正傳要持續兩、三年，有些婦女可持續十年，甚至更長。

2、在潮熱的同時，可有耳鳴、頭痛、眩暈、嘔吐、心悸、胸悶和多汗等癥狀，并有失眠、多夢、疲勞等不適，也有人自訴記憶力減退。③心理上場表現精神緊張、焦慮煩躁、情緒低沉和在常人看來沒有必要的緊迫感等。